Santa Isabel, de 1932 a 1993 llamada
oficialmente General Trías, es una población del estado mexicano de Chihuahua,
es cabecera del municipio del mismo nombre.
Historia
La población de Santa Isabel fue
fundada el año de 1668 por religiosos franciscanos con el nombre de Santa
Isabel de Tarahumaras, por ser éstos la principal etnia que habitaba en la
región. Se encontraba en el límite entre las misiones franciscanas (asentadas
en la zona de la meseta y el desierto de Chihuahua) y las jesuitas (que se
localizaban en la Sierra). Debido a lo benévolo del clima de la región y la
relativa tranquilidad de la zona en que se asienta, fue una de las poblaciones
más prósperas de la región y que pudo conservar su población a lo largo de toda
la colonia y el proceso de Independencia de México, dedicándose mayormente a la
agricultura, además de ser punto obligado de tránsito entre la ciudad de
Chihuahua y las entonces prósperas minas de Cusihuiriachi.
Con la independencia de México,
fue elevada a la categoría de cabecera municipal del municipio del mismo nombre
el día 19 de julio de 1823, y ha permanecido de esa manera de forma ininterrumpida
hasta la actualidad; en la década de 1930 el gobierno de Chihuahua procedió a
cambiar las denominaciones religiosas de los pueblos del estado con el afán de
reafirmar su laicidad, por tanto, el 27 de junio de 1932 un decreto del
Congreso de Chihuahua le modificó el nombre a la población y a su municipio
pasando a ser General Trías, en honor de Ángel Trías, héroe de la guerra de
Reforma y la Intervención estadounidense en México, sin embargo, este nombre
nunca tuvo arraigo entre la población que siguió siendo popularmente conocida
como Santa Isabel, hasta que finalmente el 25 de junio de 1993 el mismo
Congreso de Chihuahua emitió un nuevo decretó en que oficialmente restauró la
denominación de Santa Isabel para localidad y municipio.
Santa Isabel tiene un importante
interés religioso en el estado de Chihuahua, debido a que en 1937 su párroco,
Pedro de Jesús Maldonado, fue muerto el 11 de febrero, a causa de una fuerte
golpiza que le fue propinada el día anterior en el edificio de la Presidencia
Municipal de la población por las autoridades municipales, en un contexto de
persecución religiosa contra los ministros católicos en el estado. Pedro de
Jesús Maldonado fue considerado mártir, beatificado en 1992 y canonizado en
2000, es el único santo originario del estado de Chihuahua.
Santa Isabel es hoy una pequeña
población que se dedica a actividades agrícolas, es conocida por sus balnearios
a los que acuden visitantes de las cercanas ciudades de Chihuahua y Cuauhtémoc,
asimismo es conocido por la elaboración de paletas de hielo.
Localización y demografía
Se encuentra en el centro del
estado de Chihuahua y en medio de un amplio valle dedicado a la agricultura. Tiene
una altitud de 1,620 metros sobre el nivel del mar, y se encuentra junto al
curso del río Santa Isabel; su distancia de la capital del estado, Chihuahua es
de 50 kilómetros al suroeste y se encuentra a otros 50 kilómetros al este de
Ciudad Cuauhtémoc, por lo que es considerada punto medio de la carretera que
comunica ambas ciudad, la Carretera Federal 16, que es una autopista de doble
carril de circulación, la autopista circula por el exterior de la zona urbana
mediante un libramiento. Se comunica además por el Ferrocarril Chihuahua al
Pacífico, que proveniente de Chihuahua continúa hacia la población de San
Andrés y luego a Cuauhtémoc, esta misma ruta es seguida por una carretera
estatal que funciona como vía libre alterna a la autopista de la Carretera
Federal 16.
De acuerdo al Conteo de Población
y Vivienda realizado en 2005 por el Instituto Nacional de Estadística y
Geografía, Santa Isabel tiene una población de 1,412 habitantes.
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